La neige en altitude relance la pratique du ski

Les précipitations retardent la montée des vaches à l'alpage en Valais. Le retour de l'or blanc en altitude fait en revanche le bonheur des skieurs qui pourraient bien rechausser les lattes samedi à Verbier (VS). Cette année au mois de mai, personne ne fait ce qu’il lui plaît. Pas même les vaches dont la plupart sont pour l’heure privées d’alpage en Valais. «En général, l’inalpe a lieu entre le 25 mai et le 30 juin. Cette année, nous accusons une semaine de retard au minimum, voire deux en haute altitude», a indiqué mercredi Jean-Jacques Zufferey, chef de l’office valaisan de l’économie animale (OEA).

Un retard qui vient chambouler l’organisation des alpages mais aussi la production des différents produits, comme le fromage, dont les quantités prévues seront à la baisse. «Par exemple l’apport des vaches qui viennent de l’extérieur du canton sera moindre», relève Jean-Jacques Zufferey.

Le retard de l’inalpe entraîne également des coûts supplémentaires pour les agriculteurs dont les prairies sont encore pauvres en herbes et qui ne disposent plus d’assez de foin pour nourrir leurs bêtes. Selon le chef de l’OEA, il est difficile d’estimer les coûts ainsi occasionnés «car cela dépend beaucoup de la situation de l’agriculteur et notamment des surfaces dont il dispose».

La situation est inédite pour les éleveurs valaisans: «Ces dernières années, l’inalpe se déroulaient toujours un jour ou deux plus tôt que prévu», relève Jean-Jacques Zufferey.

Du ski en juin

Les chutes de neige donnent en revanche des idées aux responsables de la station de Verbier. Une ouverture de certaines pistes samedi n’est pas exclue, mais sous forme de clin d’oeil, précise Eric Balet, directeur de Téléverbier.

Les demandes ont été nombreuses ces derniers jours. L’entreprise a donc lancé l’idée sur un réseau social et a déjà reçu quelque 1500 réponses positives. «Avec un millier de personnes à 20 francs la journée, nous couvrons les frais», précise Eric Balet.

Mercredi il est tombé 50 centimètres sur les pistes où il y a encore 2,3 mètres de neige. Il y a deux ans, à la même période, il y avait 4 centimètres. Mais pas question de damer des pistes, ce sera du «freeride» et uniquement si le soleil brille, annonce Eric Balet. Une décision définitive sera prise jeudi.

Météo pas favorable à Verbier

Les prévisions météo ne semblent pas favorables au projet d’ouverture des pistes à Verbier. Des pluies abondantes devraient en effet arroser la Suisse romande entre vendredi matin et samedi soir, a annoncé mercredi MeteoNews.

Entre 30 et 90 litres au mètre carré pourraient tomber au nord des Alpes selon les régions. La fonte de la neige, provoquée par un redoux en altitude, s’ajoutera à ces fortes précipitations, augmentant le débit des rivières et le risque de crues. «Cela pourrait être la goutte d’eau qui fait déborder le vase», remarque Frédéric Glassey de MeteoNews.

Dès dimanche après-midi, le retour de l’anticyclone devrait apporter une embellie au moins jusqu’en milieu de semaine prochaine. Les températures accompagneront cette tendance à la hausse. (ats/Newsnet)

Créé: 29.05.2013, 16h38