Les Suisses de l'étranger sont au coeur de la politique étrangère

18.08.2012 15:31 Les Suisses de l'étranger se réunissent une fois par année en congrès. [Davide Agosta - Keystone]
Le Congrès des Suisses de l'étranger, réuni samedi à Lausanne sous le thème de mobilité et innovation, a été l'occasion de rappeler que la "Cinquième Suisse" sera un interlocuteur privilégié de la Confédération dans le cadre de sa politique étrangère.

La Cinquième Suisse est un domaine d'action important pour la politique étrangère du Conseil fédéral; elle est au coeur de sa stratégie pour les années à venir et au centre de l'action du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), a déclaré le conseiller fédéral Didier Burkhalter, samedi à Lausanne, devant les délégués de l'Organisation des Suisses de l'étranger (OSE).

Un projet de loi en cours d'élaboration pourrait en ce sens reconnaître à l'organisation un statut d'interlocuteur privilégié de la Confédération.

Une autre base légale est en cours de révision : la loi sur l'instruction des Suisses de l'étranger. Elle pourrait se muer en une loi sur la présence de la formation suisse à l'étranger qui viserait notamment à l'affirmation du rôle des écoles suisses à l'étranger comme instruments de la politique extérieure du pays et au renforcement des liens des jeunes Suisses de l'étranger avec leur pays d'origine.

Soutien à la formation et à la recherche

Selon le conseiller fédéral, en parlant de formation et de recherche, on parle d'une des plus grandes forces de la Suisse, d'une des forces encore trop souvent méconnue alors même que la Suisse est en pointe dans ces domaines.

En Suisse, environ un tiers de tous les enseignants, la moitié des post-doctorants et un peu plus d'un cinquième des étudiants viennent de l'étranger. A l'inverse près de 21% des étudiants qui ont obtenu un titre universitaire en 2008 ont séjourné à l'étranger. L'objectif de 20% à l'horizon 2020 que l'Europe s'est fixé est donc déjà atteint par la Suisse. Ces chiffres soulignent "l'ouverture scientifique" de la Suisse, souligne encore le chef du DFAE.

agences/vkiss

Seize Suisses sur la lune

Johann Jakob Balmer, Jacques et Jean Bernoulli, William Otto Brunner, Leonhard Euler, Arnold Henri Guyot, Emil Theodor Kocher, Marc-Auguste Pictet, Walter Ritz, Horace Benedict de Saussure, Fritz Zwicky La liste comprend 16 noms. Tous ces Suisses sont nés entre le XVIe et le XXe siècle, tous sont des scientifiques : astronomes, physiciens, mathématiciens, horlogers, géographes, chirurgiens.
La majorité d'entre eux a vécu et travaillé à l'étranger et ils ont un point commun, méconnu : l'Union astronomique internationale les a choisis pour donner un nom à seize cratères de la lune, en reconnaissance de leur contribution à l'avancement de la science. Albert Einstein, qui avait pris la nationalité suisse, a lui aussi, évidemment, "son cratère" sur la lune.