«Cette année, le modèle suisse a convaincu»

L'image de la Suisse à l'étranger est meilleure dans le public que dans les médias. Elle continue de jouir d'une excellente position dans les classements internationaux malgré les critiques sur sa place financière«En ces temps de crise économique et financière, la stabilité de notre économie et le dynamisme de notre démocratie directe viennent renforcer notre image à l'étranger», a déclaré Nicolas Bideau, chef de Présence Suisse au sein du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE). Il en veut pour preuve le «Nation Brand Index» 2012 où la Suisse occupe le 8e rang parmi 50 pays. Dans l'ordre, il n'y a que les Etats-Unis, l'Allemagne, la Grande-Bretagne, la France, le Canada, le Japon et l'Italie qui font mieux.

En revanche, la Suisse a gagné une place par rapport au classement 2011 et se trouve devant des petits pays comme la Suède, les Pays-Bas, l'Autriche et la Nouvelle-Zélande. Elle se classe même première dans une enquête réalisée auprès de faiseurs d'opinion des milieux de l'économie, de la politique, des sciences et de la culture, le «Country Brand Index 2012». Elle le doit avant tout à sa bonne gouvernance, à son système de démocratie directe, à sa qualité de vie et à sa compétitivité.

Destination touristique

«En tant que destination touristique aussi, elle continue d'être plébiscitée, bien que ses prix élevés ternissent quelque peu son image», selon le DFAE. Ce n'est toutefois pas le cas pour les domaines de la culture, des sciences, de l'innovation et du sport «qui ne parviennent pas à se hisser aux premières places». En revanche, elle est première dans le rapport sur la compétitivité internationale publié par le Forum économique mondial.

Ce tableau contraste avec les échos publiés dans la presse étrangère en 2012. La couverture médiatique de la Suisse à l'étranger est plus importante que celle d'autres petits pays européens comme l'Autriche et la Suède mais reste dominée par des articles généralement critiques consacrés à la place financière suisse et aux accords fiscaux. Le sport, les sciences, l'innovation, la culture du pays y sont rarement traités à quelques près, comme Roger Federer, les spectaculaires projets des écoles polytechniques fédérales ou encore les festivals.