Un producteur saint-gallois pourrait avoir livré à une société liechtensteinoise de la viande de cheval pour confectionner des tortelloni au «boeuf» vendus en Allemagne et en Autriche.Les tortelloni à la viande de cheval vendus en Allemagne et en Autriche, mais pas en Suisse, par la chaîne de magasin à bas prix Lidl viennent de la société liechtensteinoise Hilcona. Selon le groupe détenu à 49% par Bell, la viande pourrait avoir été livrée par le producteur Suttero à Gossau (SG). Les tortelloni «Combino à la viande de boeuf», dans lesquels l'agence autrichienne pour la santé et la sécurité alimentaire a décelé vendredi des traces de cheval, ont été fabriqués par l'entreprise de production de Hilcona Gusto à Stuttgart, en Allemagne.
Comme le groupe liechtensteinois ne transforme pas lui-même de viande fraîche, il faut partir du principe que la viande incriminée vient d'un fournisseur, indique-t-il sur son site internet.
Les fournisseurs sont soit le groupe allemand Vossko à Ostbevern, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, soit le producteur de viande Suttero, basé à Gossau, écrit Hilcona. Le groupe «est en étroit contact» avec ces deux sociétés et «met tout en oeuvre pour faire la lumière sur les faits». Il promet d'informer dès qu'il en saura plus. Suttero n'était pas joignable samedi matin pour prendre position.
Pas commercialisé en Suisse
Un porte-parole de Hilcona a de son côté précisé à l'ats que les tortelloni ne sont pas commercialisés en Suisse. Lild a retiré vendredi ces articles de ses rayons en Allemagne et en Autriche.
Le fabricant de plats préparés Hilcona est détenu à 49% par le groupe alimentaire bâlois Bell, qui appartient lui-même majoritairement à Coop. Interrogé vendredi en marge d'une conférence de presse, le chef de Bell Lorenz Wyss avait pourtant affirmé que Bell et Hilcona n'étaient pas touchés par le scandale de la viande de cheval.
Perquisition dans une usine des Pays-Bas
Une perquisition a été menée vendredi dans une usine du sud des Pays-Bas qui mélangeait viande de cheval et de boeuf avant de la revendre labellisée «pur boeuf». Le même jour, les 27 Etats membres de l'Union européenne ont décidé de procéder à 2250 tests.
«La société néerlandaise transformait des carcasses de chevaux en provenance des Pays-Bas et d'Irlande en morceaux de viande et les mélangeait à des morceaux de viande de boeuf», a indiqué le Parquet dans un communiqué. L'entreprise, dont le nom n'a pas été cité, revendait ensuite ces mélanges comme étant de la viande «pur boeuf».
La liste des pays pris dans la tourmente ne cesse d'augmenter. Au Royaume-Uni, des tests ont déjà été réalisés par les industriels du secteur. De la viande de cheval a été détectée dans 29 produits censés être du boeuf, sur 2501 échantillons, a annoncé l'Agence de sécurité alimentaire britannique.Spanghero dément
Les 27 Etats membres de l'UE se sont mis d'accord vendredi pour procéder à environ 2250 tests. De 10 à 150 tests sont prévus dans chaque pays, principalement au niveau des distributeurs, sur des produits alimentaires destinés aux consommateurs.
Selon l'agence française anti-fraudes, le scandale concerne 750 tonnes de viande dont 550 tonnes ont servi à la fabrication de plus de 4,5 millions de plats frauduleux vendus dans 13 pays européens.
Toujours selon cette agence, Spanghero, fournisseur de viande des surgelés Findus, a «réceptionné» pendant six mois en pains de 25 kilos 750 tonnes de viande de cheval, «avec l'étiquette douanière» correspondant bien à de la viande de cheval, comme l'ont montré les factures saisies entre un trader chypriote et la société française.
Implantée à Castelnaudary, dans le sud-ouest de la France, cette entreprise emploie quelque 300 personnes, au chômage technique depuis la décision jeudi des autorités françaises de lui retirer son agrément sanitaire.
«Je ne sais pas qui» est à l'origine de cette fraude, «mais c'est forcément pas nous», a déclaré vendredi le patron de Spanghero, Barthélémy Aguerre, à la radio «Europe 1». «J'ai été sidéré» par les accusations des autorités françaises, a-t-il déclaré.
«Un peu vite»
Jeudi, plusieurs ministres français avaient porté des accusations graves contre Spanghero, accusée de «tromperie économique», assurant que la société savait qu'elle revendait comme viande de boeuf de la viande chevaline et qu'elle avait trompé ses clients.
«Le gouvernement est allé un peu vite» et «je pense que je vais faire la preuve de notre innocence, de mon innocence en tout cas, et de l'innocence de mes collaborateurs», a fait valoir le directeur.
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