La Suisse a retiré mi-mars ses deux expatriés travaillant au Yémen pour l'Aide humanitaire de la Confédération. Le bureau de coordination à Sanaa reste toutefois opérationnel avec environ dix employés locaux. Ce retrait provisoire est intervenu après l'enlèvement récemment d'une Suissesse. «Actuellement, aucun collaborateur de la Confédération ne se trouve au Yémen», a indiqué dimanche à l'ats un porte-parole du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), Pierre-Alain Eltschinger, confirmant une information publiée dans le journal «Schweiz am Sonntag».
Ce retrait ne remet aucunement en cause l'engagement helvétique dans ce pays, selon le DFAE. Le conseiller fédéral Didier Burkhalter, avait souligné début mars que la Confédération a débloqué une enveloppe de 20 millions de francs (pour la période 2012-2014).
La Suisse est membre depuis début mars du groupe des «Amis du Yémen», une plateforme réunissant environ 30 pays et plusieurs organisations qui soutiennent le processus de transition politique au Yémen.
Zurichoise relâchée récemment
L'enlèvement il y a une année d'une Suissesse au Yémen, libérée fin février, a montré que la situation sécuritaire dans ce pays reste très instable, précise encore le DFAE. Cet élément fait l'objet régulièrement d'une évaluation.
Le DFAE ne souhaite toutefois pas se prononcer sur un lien entre le retrait des deux expatriés et la libération récemment de la Suissesse. La Zurichoise de 33 ans avait été enlevée par des hommes armés qui étaient membres, selon elle, d'Al-Qaïda.
La Suisse s'engage depuis plusieurs années en matière d'aide humanitaire au Yémen et a ouvert en 2011 un Bureau de programme de la Direction du développement et de la coopération (DDC) à Sanaa. Elle cible notamment les centaines de milliers de déplacés internes, de réfugiés et de travailleurs migrants.
Le DFAE déconseille de se rendre au Yémen. Il recommande aux ressortissants suisses sur place de quitter momentanément ce pays.
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