Une centaine de soldats britanniques s'entraînent à Verbier

Ils se préparent dans la station valaisanne en vue des championnats de ski de l'armée britannique prévus en février prochain dans la station française de Méribel. Une centaine de soldats britanniques s'entraînent en ce moment à Verbier (VS) en vue des championnats de ski de l'armée britannique, qui se déroulent en février prochain dans la station française de Méribel. Pour beaucoup, il s'agit aussi d'une parenthèse entre deux déploiements dans un pays en guerre.

C'est à la fois une récompense et un entraînement, souligne le directeur général de la Destination Verbier Saint-Bernard Yan Baczkowski, confirmant une information parue dans Le Temps lundi. Certains soldats qui reviennent d'Afghanistan ont ainsi l'occasion de se ressourcer.

Mais les six semaines passées sur les pistes servent aussi à entretenir leur condition physique. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles l'armée britannique envoie ses hommes à Verbier depuis près de 30 ans.

L'esprit de compétition est bien présent. A leur arrivée fin novembre, certains n'ont jamais chaussé de skis. Mais à Noël, ils dévalent les pistes à toute allure, assure M. Baczkowski.

Impact économique positif

Pour Verbier, l'impact économique est positif. Les dépenses directes atteignent près de 200'000 francs et les retombées indirectes pour les commerces et les bars se montent à 400'000 francs.

La notoriété de la station profite aussi de la venue des soldats. Il y a une dynamique réciproque entre la forte présence britannique à Verbier et ce traditionnel entraînement militaire, souligne M. Baczkowski, même s'il est difficile de dire qui de l'oeuf ou de la poule était là le premier (ats/Newsnet)

Créé: 24.12.2012, 11h51